阳光灿烂的日子：消除“月经贫困”，迈出了历史性的一步
2020年11月24日，苏格兰议会通过"月经用品"法案，将在公共设施内向所有女性免费提供月经护垫和棉条等卫生护理用品。
这是全球第一个地区做出这个举动。
这一法案的实施，使得全球对抗“月经贫困”运动，有了历史性的进展。
什么是“月经贫困”？就是指女性无法负担购买月经期的各种卫生用品。世界上有四分之一的女性，目前仍处在“月经贫困”中。
有些人大概觉得这是夸大其词，认为一个月花几十元购买卫生护垫不算是很重的经济负担。但是别忘了，在中国，有六亿人的月收入在1000元以下。而一位女性，从13岁到53岁，有40年的时间里，每个月都要有3到7天需要使用月经用品。每个月几十元的支出，对于一些女性来说并不是小数目。
前一段时间，因为淘宝网上有出售无品牌的散装卫生巾，100片20元左右，引发大讨论。许多人认为这种卫生巾没有质量保证，有可能会引起炎症。但是也有人说：没办法，对于囊中羞涩的我来说，只能买得起这种卫生巾。
在中国的情况尚且如此，在世界上一些贫穷落后地区，女性的“月经贫困”更加严重。许多女性一生中都没有用过卫生巾和棉条。她们用草纸、破衣服、袜子，甚至泥巴来处理经血。
我去年在去印度旅行的飞机上，看了一部电影“Pad Man”。电影描述了一个男子，看到自己的妻子和妹妹们要忍受经期的种种不便，于是开始研制简易卫生巾。
我从那部电影里才知道，印度人把月经看成不洁，女性在经期的时候不能和家人一起吃饭，要睡到外边的小棚子里去。而且由于卫生巾昂贵，绝大部分女性都买不起。
这位男子的举动被众人认为是“疯狂”，是“耻辱”，妻子离开了他，他也被赶出村子。但是他坚持了十年，不光研制出能够制造低成本卫生巾的机器，而且走村串乡，发动妇女组织起来制作这类卫生巾。在他的努力下，越来越多的女性买得起卫生巾了。
这个电影是根据真人真事改编。Muguganantham就是电影中的主人公原型。现在他的卫生巾机器已经遍及印度的5000个村落。
我当时看到电影时，感觉看到天方夜谭。我没有想到在21世纪的今天，竟然还有人把月经看成洪水猛兽，也没想到卫生巾对于许多女性来说还是奢侈品。
印度的情况只是全球“月经贫困”问题的一角。即使在欧美等发达国家，仍然有相当部分的女性由于用不起月经用品，每个月都不得不缺课、误工。而缺课、误工，又给她们的学业和工作造成负面影响，从而加剧了她们的贫困。就这样恶性循环下去，使得女性始终处于劣势当中。
所以，消灭“月经贫困”，也是人权平等、社会平等的一部分。
女性到了一定年龄，就会来月经。这是正常生理现象，也是人类延续的必要条件。就像人饿了，就需要吃饭一样，女性不应该因为月经而感到耻辱，也不应该因为月经，而陷入贫困。
世界上有无数机构，无数努力，让人人都能吃饱饭。
如今，苏格兰做了一个里程牌式的决定，她的国家里，所有女性，将都能用上卫生巾。
促成这一法案的，是苏格兰工党议员莫妮卡伦农(Monica Lennon)。她从2016年起，就极力倡议解决女性的“月经贫困”问题，并提出这一法案。经过四年无休无止的努力，24日这一天，她终于成功了！
从今以后，苏格兰的各级政府，有义务让所有“有需要”的女性，能够容易地，有尊严地获得月经卫生用品。比如，所有的学校、商场、工作场所的卫生间，就像提供厕纸一样，提供各种卫生巾、卫生棉条。
这个法案，将让苏格兰政府每年增加9百万英镑的支出。
但是，和这9百万英镑的支出相比，这个法案对于女性，甚至整个社会的正面影响，却是不可估量的。从此，苏格兰的女孩子，不会因为用不起月经用品而缺课，工作女性也不会因为月经而不能工作。这本身就是对社会生产力的贡献。
而女性使用了正规发放的月经用品后， 不再使用粗制滥造的产品，或者自制的简易用品，可以减少各种妇科疾病的发生，从而减轻个人、家庭和社会的医疗负担。
相信不少女性都有过突然来月经，但是身边却没有卫生用品的窘迫，有的女孩子甚至因此被嘲笑，染上心理阴影。如果所有的卫生间都有月经用品，那么这种情况就可以从容处理。
从短期来看，苏格兰政府要付出900万英镑的代价。但是，从长期来看，这项措施，将会提高女性的社会和经济地位，改善她们的健康状况，是一项能够对未来产生深远影响的措施。
11月24日，苏格兰为全世界做出了一个榜样：为所有的女性提供免费月经用品。
与此同时，美国，仅仅有13个州，不对月经用品收税。
所以，消灭“月经贫困”，还有很长很长的路。不过，就像莫妮卡伦农所说的那样：“苏格兰是第一个，但是不会是最后一个。“
未来的路还很长，今天，就让全世界的女性小小地庆祝一下吧。
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