科学家记录南极小须鲸的社会性觅食行为

研究人员首次利用动物携带相机，对南极小须鲸的社会结构和社会觅食行为进行了开创性的定量研究。该研究发表在《行为生态学和社会生物学》期刊上，由格里菲斯大学（Griffith University）副研究员Jenny Allen博士与加州大学圣克鲁斯分校（UCSC）合作领导完成。数据于2018年和2019年在南极西部半岛收集，作为美国国家科学基金会极地项目办公室资助的一部分。

来源：Pixabay

此次研究独特之处在于首次使用运动感应、视频和音频设备携带在南极小须鲸身上进行记录，通过分析南极小须鲸的潜水、觅食和社会行为，揭示了这些鲸鱼在南极海冰生态系统中的复杂生态作用。研究表明，南极小须鲸展示出“裂变-融合”的社会结构，频繁更换同伴。这种社会灵活性与其他须鲸类似。在60.6%的情况中，鲸鱼会形成短期联合，既参与觅食，也参与非觅食活动。

研究发现，体型较大的个体更倾向于进行社交活动，而这种社交互动通常与它们明显减少的觅食活动显示出相关性，与潜水的深度无关。此外，研究还记录了12例被标记的鲸鱼成对或三个相互关联的情况，这些群体表现出同步的空间运动和潜水行为，表明南极小须鲸采用群体觅食策略。具体来说，67.5%的相关潜水和64%的冲刺摄食（lunge feeding）是同步进行的。

Allen博士指出，这些发现为南极小须鲸的社交性和群体觅食行为提供了重要的基线信息，尤其是在气候变化继续影响南极生态系统的情况下。研究强调了南极小须鲸作为顶级磷虾捕食者的重要性，突显了它们在生态系统中的角色。观察到的同步觅食行为表明，这些鲸鱼可能通过合作来优化其进食效率，这种行为在该物种中之前未被充分认识。

项目高级研究员弗里德兰德博士表示，这项研究提供了有关动物复杂且动态的社会和行为模式的新信息，显著增强了我们对南极小须鲸社会和觅食生态学的了解，鼓励了未来开展更有针对性的调查研究的必要性。

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编译 | LYJ

审核 | Sara
排版 | 绿叶

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